Dictator, R.Harris, Plon

Avec ce roman, j’ai replongé dans ma formation classique latin-Grec et c’est avec bonheur que j’ai retrouvé Cicéron, cet homme d’Etat romain du 1^er s. av. J.C., célèbre par ses dons d’orateur. Dictator est le récit des quinze dernières années de sa vie rédigé comme une biographie qu’aurait écrite Tiron son secrétaire esclave et ami. A travers les tumultes de l’histoire romaine : César, Pompée, Antoine … on revit les prises de positions de Cicéron dont les discours lui créent amis et ennemis, exils et honneurs. Si Cicéron est un formidable orateur, Tiron ou plutôt Robert Harris est un passionnant conteur qui « raconte » l’Histoire et c’est avec beaucoup d’intérêt et de plaisir qu’on s’immerge dans ces « intrigues » politiques dont on connaît pourtant les « chutes » et le dénouement. Captivant !

Aux portes de l'éternité, Le siècle T3, K.Follett, R.Laffont

Avec ce 3^ème tome, Follet (et son équipe) retrace quelques événements de 1961 à 1989 : la ségrégation raciale aux USA, la crise cubaine, Martin Luther King, l’assassinat de Kennedy, la guerre froide, le mur de Berlin et le rideau de fer, la pérestroïka… mais le choix reste discutable : le Vietnam à peine abordé, Apollo 11, Woodstock, Mai 68… oubliés, gommés. Ce n’est pas vraiment une rétrospective mais un roman qui aborde quelques réalités historiques à travers des histoires familiales et sentimentales essentiellement russes, américaines et est-allemandes ! ( Et le reste du monde ?) Je reste donc sur ma faim, un peu déçu quelque part.

La Terreur, P.Wald Lasowski, Le Cherche Midi

Chronique historique du régime de la terreur, Paris, 1793. On se lasse vite de cette longue « nomenclature » des personnages incriminés, arrêtés, condamnés. L’intrigue est pour ainsi dire inexistante. L’aspect historique est bien fouillé et digne d’un documentaire mais… ennui profond et abandon en pleine lecture.

Le livre du roi, A.Indridason, Métailié

Ou la quête d'un professeur universitaire spécialiste des sagas et manuscrits islandais et d'un jeune étudiant. L'Edda  ou Le livre du roi fait partie du patrimoine culturel islandais et il devait y revenir. Indridason lui fait vivre une aventure tumultueuse. N'en déplaise aux fidèles lecteurs d'Indridason dont je fais partie, qui n'ont pas retrouvé les personnages d'Erlandur Sweinsson ou de Sigurdur Oli, je pense que l'auteur s'est fait plaisir en rédigeant ce récit d'une autre facture et d'un autre genre qui touche à sa culture islandaise et bien lui en a pris. Averti par la presse littéraire, je n'ai pas été surpris et j'ai beaucoup apprécié cette intrigue à rebondissements. Si Betty m'avait mystifié, Le livre du roi m'a envoûté.

La confrérie des chasseurs de livres, R.Jérusalmy, Actes Sud

Couverture et titre ne pouvaient que titiller le bibliophile que je pense être, encore fallait-il que le ramage se rapporte au plumage. Nous sommes à l'époque de Louis XI et de François Villon, poète maudit et brigand notoire qui végète dans les geôles du roi. François est sauvé in extrémis du gibet qui l'attend par Guillaume Chartier, évêque de Paris, selon le bon souhait du roi. Louis XI, qui veut créer une bibliothèque de livres rares digne de la capitale, y fait venir imprimeurs et libraires juifs de Mayence pour s'y installer. Il envoie ensuite François et son ami coquillard Colin de Cayeux en mission en Terre sainte afin de ramener à Paris des textes anciens pour faciliter la circulation des livres et des idées progressistes réprouvés par Rome. On suit alors les aventures et les mésaventures des deux compères auprès de la « Confrérie juive des chasseurs de livres. » C'est avec un ramage très agréable que Jerusalmy nous plonge dans le XV° siècle, le quattrocento, et dans l'atmosphère des auteurs anciens et c'est avec beaucoup de plaisir que l'on partage ainsi les tribulations de Messire François.

L'apothicaire, H.Loevenbruck, Flammarion

En 1313, Andréas Saint-Loup, apothicaire renommé de son état, doit fuir sa boutique et Paris poursuivi par les hommes du roi, par l’inquisition et par deux étranges cavaliers noirs. Posséderait-il un secret dérangeant ? Tant qu’à faire, il décide de partir à la recherche de son passé en essayant d’échapper à ses poursuivants : voyage non sans dangers qui le mènera de Paris à Pampelune, puis à Compostelle et jusqu’au Sinaï dans sa quête du « Livre qui n’existe pas », en compagnie de son jeune apprenti et d’un jeune-fille parricide.

Dans un style très agréable, le narrateur nous fait partager l’histoire extraordinaire de cet « apothicaire ». Et par ces « appels au lecteur » qui viennent à propos, le narrateur nous rend complice de ses personnages.

Un excellent moment de lecture et le meilleur de Loevenbruck !

Les révoltés de Cordoue, I.Falcones, R.Laffont

Après La cathédrale de la mer, que j'avais beaucoup apprécié, Falcones nous entraîne dans l'histoire de l'Andalousie du XVIe siècle avec la révolte des Maures contre les chrétiens. Dans ce pavé de 876 pages (+ de 1kg), les personnages principaux sont quelque peu immergés dans les (trop) nombreuses descriptions des lieux et des événements. (Les paysages andalous n'ont presque plus de secrets pour le lecteur.) Cette fresque est plus une leçon d'histoire qu'une histoire. On revisite l'Islam (civilisation) et l'islam (religion) dans son conflit avec le monde chrétien et l'intolérance des deux cultures est partout présente. Le personnage d'Hernando balance entre les deux confessions : il connaît les prières chrétiennes tout autant que la profession de foi du Coran ayant été instruit tantôt par le sacristain du village et tantôt par l'uléma Hamid.
C'est un « long » roman.

Le pays des grottes sacrées, Les enfants de la Terre T6, J.M.Auel, Presses de la Cité

Si j'avais été enthousiasmé à l'époque (le 1er tome est sorti en 1983) par les 4 premiers tomes de la série, le 5ème était extrêmement décevant à cause des nombreuses répétitions inutiles. Quant au 6ème, l'absence d'une véritable intrigue qui n'apparaît timidement que vers la page 492 et encore, est-ce une intrigue ? m'a poussé à l'abandonner plusieurs fois. Le pays des grottes sacrées est un gentil « documentaire » qui aborde quelques notions de paléontologie, d'ethnologie, de sociologie, de phytothérapie, d'herboristerie, de psychologie... On le lit largement en diagonale, passant allègrement des pages et des pages. Auel s'amuse à exploiter un filon qui ne recèle plus en fait que de très très rares pépites; il faut croire que ça continue à payer. J'ai toutefois appris que je pourrais utiliser de la saponaire pour me laver dans un torrent et comment dépecer un glouton carcajou (2 pages !). On y apprend aussi à compter avec ses doigts... !
Ennui profond !

Morgennes, Le roman de la Croix T2, D.Camus, R.Laffont

Comme dans le 1er tome, il s'agit d'une épopée médiévale mêlant histoire et « merveilleux ». Ce second tome qui n'est pas la suite du premier mais qui le précède relate l'enfance, l'adolescence et la vie de Morgennes jusqu'à ses 35 ans. Le narrateur principal est Chrétien de Troyes et il nous fait vivre, à sa manière, les aventures du personnage de Morgennes. Il s'agit d'une quête « Va vers la Croix ! » mais aussi d'autres quêtes : tel le Graal, Crucifère, l'épée de saint Georges, tueur de dragon, est au centre du récit. On n'est jamais loin de l'image de Merlin, d'Arthur, de Lancelot, de Perceval, de Guenièvre... mais on ne peut pas ne pas penser à Rodrigue et à Chimène. Histoire, mythe (Noé et son arche) et légende (dragons) se fondent dans cette narration. C'est une agréable lecture pour qui veut se laisser plonger dans le monde épique du temps des croisades. Affaire à suivre dans « Crucifère », le tome 3. (On peut d'ailleurs lire les trois tomes dans n'importe quel ordre !)